与其他几支高人气球队相比,休斯顿火箭的团队战略相对清晰简洁。他们并不打算铺开广撒网,而是坚持深度挖掘,锁定目标球员便会全力以赴进行争取。在引进了杜兰特、芬尼-史密斯和卡佩拉等球员之后,火箭最近又有了新的动向,他们成功签下了刚被买断的约什-奥科吉。
根据著名篮球记者Shams的报道,火箭队已经确认与约什-奥科吉达成了签约协议,然而从薪资结构的角度来看,火箭目前并没有足够的空间再签下正式合同球员,因此他们在这个夏季的主要引援工作基本上宣告结束。未来,如果他们的阵容保持不变,火箭可能只会通过两份双向合同来引入一些有潜力的边缘球员,作为阵容的补充。
谈到约什-奥科吉,这位强硬的防守型球员的加入让火箭在防守端变得异常稳固。尽管在这个夏天失去了狄龙-布鲁克斯,火箭在侧翼位置依然拥有贾巴里-史密斯、伊森、阿门-汤普森和杰肖恩-泰特等一帮凶狠的防守者。更值得一提的是,只要杜兰特保持充沛的体能,他在防守端的护框能力同样令人信服。约什-奥科吉能够在NBA中生存至今,完全依赖于他强悍的防守技术。在他职业生涯的巅峰期,作为明尼苏达森林狼的防守领袖,他有效限制了哈登的发挥,给火箭的进攻带来了巨大的压力,这让球迷对他留下了深刻的印象。
然而,尽管约什-奥科吉在防守端给球队提供了强有力的支持,但在进攻方面他的表现却远远不如人意。在他进入联盟的七年时间内,他的场均得分从未达到两位数。仅在他最出色的一个赛季,场均得分也不过是8.6分,加上4.3个篮板和1.6次助攻。此后,不仅未能持续进步,约什-奥科吉的各项数据反而逐渐滑落,最终森林狼在他的新秀合同结束后选择将其放弃。之后,他加盟了太阳队,结果在那里的薪水也仅能维持在底薪水平,可以说,他的进攻能力显得相当有限,给球队的整体进攻空间造成了不小的影响,似乎是一个弱化版的米尔顿。
在上赛季的截止日,太阳在补强内线方面做出了一些调动,因此将约什-奥科吉、米西奇及选秀权打包交易到夏洛特黄蜂。由于新东家处在重建阶段,约什-奥科吉在黄蜂队的数据开始有所提升,后半个赛季场均得分达到8.9分,此外还贡献了2.7个篮板、1.3次助攻以及令人惊讶的1.8次抢断。然而,黄蜂对此并未给予足够重视,在赛季收官阶段,他们频繁地让约什-奥科吉轮休,最终在今年夏天选择买断了他的合同。
对于休斯顿火箭来说,尽管约什-奥科吉身上存在一些短板,但他的加入为锋线增添了一层深厚的保障,角色与队内的老将杰肖恩-泰特颇为相似。即便现有的主力球员因伤缺阵或进行战略性轮休,火箭仍能依靠约什-奥科吉的存在保持一定的防守强度,确保球队的战斗力得以维持。然而,若球队全员健康,约什-奥科吉在场上的机会可能会十分有限,这将考验教练组如何合理利用这位防守专家的能力。